1916年G.V. Black和F. S. Mckay报道了这种病的发生显示了地域分布特点,并提出饮用水中的某种物质造成的.1931年Churchill首先发现水中氟含量过高是本症的病因.一般认为水中含氟量以1ppm（1mg/L）为宜,该浓度能有效防龋,又导致氟牙症的发生.饮用水是摄入氟的一个最大来源,水氟摄入是按以下条件综合决定：
1.饮食习惯,食物中氟化物的吸收,取决于食物中无机氟化物的浓度以及钙的含量.如果加入钙的化合物,则氟的吸收就显着减少.动物实验证实：充分的维生素A、D和适量的钙、磷,可减轻氟对机体的损害.
2.气候条件,高温地区人饮用水量高,摄入氟的量也相应增加.
3.个体差异,个体对氟化物的敏感性不一可以解释高氟区氟牙症患者的症状轻重不一.
4.氟素也来源于污染环]境,即来自冶金、化肥或火电厂等工业 [生产中,用含氟量高的燃料（石煤）,空气中的氟化物超标,可通过呼吸进入人体,增加了氟的总摄入量.
另外,能否发生氟牙症还取决于过多氟进入人体的进机,氟主要损害釉质发育期牙胚的成釉细胞.因此,过多的氟只有在牙齿发育矿化期进入机体才能发生氟牙症.若在6、7岁之前长期居住在饮水中氟含量高的流行区,则会导致氟牙症.
