处女膜在女人一生中经历三个阶段的变化：
青春期：
处女膜覆盖在阴道近外口处,大约1～2毫米厚,中间有一个小孔,叫“处女膜孔”, 直径约为1厘米,通常为圆形、椭圆形或锯齿形；有的呈半月形,膜孔偏于一侧；有的为隔形孔,有两个小孔作上下或左右并列；有的有很多分散的小孔,就像筛子.
月经时,经血通过这个小孔排出体外.如果膜上没有小孔,则每月的经血被阻挡,在阴道积聚,并向上扩展到子宫腔和输卵管,甚至流入腹腔中,造成输卵管破损,肠管粘连,腹腔感染,医学上称作“处女膜闭锁”,必须施行妇科手术.
在我们青春期前,由于卵巢分泌的雌激素少,阴道粘膜薄、皱壁少、酸度低、抵抗力弱, 处女膜具有阻拦细菌入侵阴道的作用.青春期以后,随着卵巢的发育,体内雌激素增多,阴道抵抗力加强,处女膜也就失去了作用.
初夜：
初次性交,处女膜被顶破而形成裂口,并造成出血.
由于处女膜形态各异,破裂的程度会有很大差别.有两个孔的中隔形处女膜出血较多,伴有比较剧烈的疼痛.唇形处女膜则出血很少,几乎无痛感.较厚且弹性很好的伞形处女膜有可能完全不破裂！
据美国妇科医师的调查,约有30%的女性在第一次性交时没有出血.这30%之中包括弹性较强的伞形处女膜,它可能会在多次性交后或在某次比较疯狂的性爱之旅后才会破裂,但未必出血.还包括极易破裂的多孔筛形处女膜,它可能在初次性交前就已经因各种原因而破裂了.
生育后：
由于胎儿经阴道娩出,处女膜进一步破损.有时仅留下几个残存的突起,叫处女膜痕.剖腹产分娩则不会发生这种变化.
